阿拉伯胶（ E414 ,也称为阿拉伯树胶）是从金合欢树和阿拉伯胶树的枝干分泌出来的,这种树产于南撒哈拉（西非地区）.是一种*无害的增稠剂,并在空气中自然凝固而成的树胶.为淡黄色的块或白色粉末,是分子量为22-30万的高分子电解质,加水则缓慢地溶解成浓厚无味的粘稠剂,经过一些时间则粘度减低.阿拉伯胶多用于制造胶母糖具有较强的粘着力和柔软的弹性,一般用量为20-25%. 它会在树皮上自然形成节结,被称为流胶现象.树皮如果被割,就会产生胶体来封住“伤口”,这个过程需要 3 － 8 周.

阿拉伯胶应用已有很长历史,埃及人用它作为化妆品增稠剂,也用在木乃伊制作中.

阿拉伯胶还可以广泛用于饮料生产,比如在软饮料浓缩汁的生产中它可以稳定风味和精油.它也被应用于糖果制造,像传统的硬（酒）橡皮糖、软糖,也可以作为 棉花糖的泡沫稳定剂.

阿拉伯胶是一种碳水化合物聚合体,可在大肠中被部分降解.它可以为人体补充纤维素,与淀粉和麦芽糊精相比,其能量值还不到一半.更具体的说,阿拉伯胶是阿拉伯半乳糖寡糖、多聚糖和蛋白糖的混合物.根据来源不同,多糖组分中的 D －半乳糖（阿拉伯树胶）和 L －树胶醛糖比例也不相同.与 金合欢树相比, 阿拉伯树胶含有更多 4 － O －甲基－ D －葡萄糖醛酸,而 L －鼠李糖和不可替代的 D －葡萄糖醛酸的量较少.
阿拉伯胶是一种天然植物胶,取自一种名为Acacia的树,由树的汁液凝结而成．品质良好的阿拉伯胶颜色呈琥珀色,且颗粒大而圆,主要产於非洲．目前也有经过精制过程而得的粉末状阿拉伯胶,使用上更为方便.

 阿拉伯胶为水溶性胶体,而且具有高度的可溶解性,平常的胶类在溶水的过程中仅能*多加进约5~ 8％的胶体而已即达饱和,而阿拉伯胶与水的混合比则可高达60％,在高含量时能有非常高的黏度表现.因其为水性胶,故不会溶解於油与酒精,但若酒精含量低于15％时,则可以溶解.

阿拉伯胶是世界上*古老也*知名的一种天然胶,至於它*早的应用则须回溯到五千年前的古埃及,那时已经应用到阿拉伯胶了,而随著时间的进行,它的用途则是更加地广泛,尤其在*添加的应用方面,例如做为饮料中的乳化助剂,保持香味的护囊剂,*粘著剂,糖果或巧克力的披覆(Coating),加强口感,防止沉淀,．．．．．等等数十种用途．尤其在现代人对*健康的要求下,天然植物性的阿拉伯胶含有多量的膳食纤维符合健康*的要求,此一高纤*特性成为现代*添加的好原料.